Os dados que se têm são baseados nas imagens obtidas pelo telescópio espacial Hubble e numa série de eclipses recíprocos entre Plutão e seu satélite natural Caronte ocorridos entre 1984 e 1990, já que ele é o único planeta que ainda não foi visitado por uma sonda.

Plutão é um planeta singular, que se encontra no extremo do sistema solar. Suas características físicas e a sua órbita fizeram pensar, desde sua descoberta, em 1930, que ele era um corpo celeste que não teve a mesma origem dos demais planetas do nosso sistema solar.

Plutão é o menor, o mais frio e o mais reflexivo dos planetas de nosso sistema. É rochoso, ou seja, assemelha-se mais aos planetas mais próximos do Sol (Mercúrio, Vênus, Terra e Marte) do que aos gigantes gasosos. Este fato vai contra toda teoria que tenta explicar a formação de nosso sistema, se considerarmos a existência de um planeta rochoso de dimensões diminutas, muito além das órbitas dos gigantes gasosos.

Plutão tem massa relativamente pequena, atualmente estimada em cerca de 3 milésimos da massa da Terra. Sua densidade é estimada em 2,1g/cm³ , sendo portanto, mais denso que os gigantes gasosos e menos denso que o restante dos planetas terrestres.

A composição de sua estrutura interna, bem como sua atmosfera são baseadas em comparações com outros corpos de nosso sistema solar, tais como Tritão, satélite de Netuno que, pelo que supõe, assemelha-se muito à Plutão.

Supõe-se existir um núcleo rochoso de silicatos parcialmente hidratado, o qual é envolto por um manto de gelo. Na superfície há a presença de nitrogênio, que parece ser o elemento químico mais abundante, metano e óxido de carbono, que também compõem a atmosfera, que além desses elementos contém hidrogênio e hidrocarbonetos.

A temperatura média é estimada entre –228 e –238 º C .

Caronte possui órbita sincrônica com Plutão. O período de revolução de Caronte ao redor de Plutão é igual ao período de rotação de Plutão, ou seja Caronte encontra-se sempre no mesmo ponto da superfície de Plutão, nunca nasce e nunca se põe.

2 – A hipótese mais aceita hoje em dia é aquela que diz que Plutão provém de uma região externa ao sistema solar, chamada de Cinturão de Kuiper, uma região berço de cometas de tipo periódico. Esta zona é composta por uma infinidade de pequenos corpos gelados que rodeiam o sistema solar e Plutão pode ser um desses corpos, mais semelhante à um asteróide do que a um verdadeiro planeta, "capturado" por algum objeto do sistema solar.

A única foto que se tem até o momento é a que foi tirada pelo telescópio espacial Hubble. Nela pode-se observar a intensa luminosidade de Plutão.

O projeto prevê o lançamento de uma sonda para Dezembro de 2004, com chegada prevista a Plutão entre 2012-2018, com a finalidade de estudar profundamente o sistema binário Plutão-Caronte, obtendo dados precisos sobre sua geologia e morfologia superficiais, características de sua composição, atmosfera, e confirmação de todos os outros dados dos quais se dispõe até o momento, e obtenção de dados novos.