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Um asteróide de 30 metros de diâmetro passará hoje a apenas 43 mil
quilômetros da superfície da Terra, o encontro mais próximo de nosso
planeta com um objeto deste tipo detectado até agora, segundo a Nasa. O
asteróide, denominado ''2004 FH'', ficará à menor distância da Terra
sobre o sul do Oceano Atlântico às 23h08 GMT (20h08 de Brasília).
O melhor lugar para sua observação é o sul da África, mas poderá ser
visto com telescópio durante sua aproximação à Europa, Ásia e à
maioria do hemisfério sul. Ainda assim não há perigo de uma colisão.
De fato, o encontro entre o ''2004 FH'' e a Terra não é extraordinário.
Corpos celestes de seu tamanho passam a uma distância parecida uma vez em
cada dois anos como média, mas não são percebidos. Desta vez é
diferente porque os cientistas descobriram o asteróide com antecedência
durante um reconhecimento de rotina realizado por dois telescópios no
estado do Novo México na segunda-feira passada.
O ''2004 FH'' viaja a uma velocidade de 8,1 quilômetros por segundo e
percorrerá a distância entre a Terra a Lua em apenas 15 horas.
Quando passar perto de nosso planeta, a gravidade terrestre curvará sua
órbita em cerca de 15 graus, depois do que o asteróide continuará sua
viagem em torno do Sol. Os cientistas não descartam que no futuro nos
encontremos de novo com ele, mas um choque com a Terra não seria muito
preocupante. ''Provavelmente se desintegraria na atmosfera e não causaria
muitos danos'', disse o astrônomo Paul Chodas.
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