Nuvens gasosas podem explicar origem da Via Láctea

17/ 02/ 2003 - De onde veio a matéria que formou a Via-Láctea? É o que tenta responder uma pesquisa feita por astrônomos ligados à Universidade Harvard, nos Estados Unidos, e publicada na última edição da revista científica britânica ''Nature''. De quebra, o trabalho também toca em outro ponto que há décadas intriga os cientistas: a ''falta'' de matéria no Universo.

Os astrônomos já possuem modelos teóricos que explicam, com grande grau de detalhamento, como após o Big-Bang surgiram as galáxias, estrelas e planetas que observamos. Esses objetos constituem o que se chama de matéria bariônica, ou visível , em oposição ao que se conhece por matéria escura, que nunca foi detectada. As teorias dizem que 4% da matéria do Universo deve ser bariônica. O problema é que até agora encontramos menos de um terço do previsto.

O novo estudo sugere que a resposta pode estar nas gigantescas nuvens de gás que pairam no espaço. Usando dados obtidos pelos satélites Fuse e Chandra, os astrônomos analisaram um sistema de várias dessas nuvens que circunda a Via-Láctea, Andrômeda e outras 30 galáxias.

Os resultados sugerem que os gases são grandes reservatórios de matéria bariônica. Devido à posição do complexo de nuvens em relação à Via-Láctea, os cientistas sugerem que talvez se trate dos resquícios do processo de condensação que terminou por formar nossa galáxia.

Cortesia: revista Galileu