Colonizar Marte é mais difícil do que se pensava, diz estudo

17/ 02/ 2003 - A capa de gelo no pólo sul de Marte é feita quase inteiramente de água, em vez de dióxido de carbono, como se pensava anteriormente, de acordo com cientistas.

Novas informações de uma espaçonave não-tripulada que está na órbita do planeta mostram que o pólo sul é muito parecido com o pólo norte, que é feito de água congelada, com apenas uma fina camada de dióxido de carbono congelado.

A descoberta dos cientistas do Instituto de Tecnologia da Califórnia indica que astronautas que visitassem Marte não ficariam sem água.

Por outro lado, também significa que seria difícil tornar Marte habitável no futuro porque há menos dióxido de carbono do que se pensava, e ele é necessário para reter o calor e manter o planeta aquecido.

Num artigo na revista Science, o professor Andy Ingersoll e seu aluno Shane Byrne afirmam que o modelo antigo é impreciso.

Eles dizem que a capa no pólo sul é muito quente para ser de dióxido de carbono ou gelo seco.

De acordo com o novo estudo, a cobertura de gelo seco do pólo sul é um pouco mais grossa do que a encontrada no pólo norte e não desaparece completamente no verão.

A camada de gelo seco no pólo sul tem cerca de oito metros, o que indicaria que o planeta tem somente uma pequena fração do dióxido de carbono encontrado na Terra e em Vênus, segundo os cientistas.

''Marte tem todas essas correntezas e canais. Então, uma teoria é que o planeta já foi quente e úmido'', afirmou Ingersoll.

Isso pode indicar que já houve uma grande quantidade de dióxido de carbono na atmosfera do planeta - o suficiente para produzir um efeito estufa que permitiria a existência de água no estado líquido.

Os cientistas dizem que descobrir o dióxido de carbono desaparecido - ou explicar sua ausência - é agora um dos objetivos principais da pesquisa em Marte.

Fonte: BBC