Telescópio Hubble captura melhores
imagens dos anéis de Saturno

Os controladores do telescópio espacial Hubble divulgaram hoje uma série de fotografias dos anéis de Saturno com o planeta em inclinação máxima, e revelou novas pistas sobre a origem da faixa que orbita o planeta.

Fotomontagem com imagens do Hubble mostra anéis cor de salmão em Saturno

As imagens, capturadas em intervalos de cerca de 12 meses entre 1996 e 2000, mostraram a passagem do outono para o inverno no hemisfério norte do planeta.

A cada ano, o movimento climático em saturno revelou mais anéis observados pelo Hubble. O processo é lento, já que Saturno leva mais de 19 anos terrestres para dar uma volta completa em torno do Sol.

Um único outono no planeta, portanto, dura mais de sete anos.

Como os anéis de Saturno tem apenas cerca de 9 metros de espessura, eles são praticamente invisíveis quando vistos de lado.

A imagem mais recente, porém mostrou o hemisfério norte em solstício de inverno, quando a inclinação do eixo de rotação do planeta em relação ao Sol chega ao máximo. A posição é favorável a uma melhor observação dos anéis.

"As cores do material podem nos ajudar a descobrir do que os anéis são feitos e vão ajudara a decifrar sua origem", afirmou Jeff Cuzzi, cientista da Nasa que trabalha na equipe do telescópio Hubble.