O EXIF (Exchangeable Image File Format) é, em termos práticos, um conjunto de informações sobre o equipamento e a foto, contido no arquivo da imagem. Cada fotografia digital tem em seu EXIF dados como abertura utilizada, tempo de exposição, comprimento focal, ISO, flash, marca e modelo da câmera, data, etc.

Como vê-lo?

Estas informações podem ser lidas a partir do arquivo (original ou não, se preservados os dados), com qualquer programa capaz de ler o EXIF. As versões mais recentes do Photoshop, por exemplo, e bons visualizadores de imagens (vá em "informações" ou equivalente, e procure por "EXIF") mostram estes dados. Também o Windows XP exibe o EXIF: basta selecionar o arquivo no Windows Explorer, clicar com o botão direito e escolher "Propriedades". Na aba "Resumo", clique em "Avançado", e lá estão as informações da imagem. Um inconveniente é que muitas vezes editamos a foto e acabamos perdendo essas informações. Para evitar isso, use programas que sejam capazes de lidar com EXIF, e não utilize a opção "salvar para a web" (a menos que a intenção seja justamente ocultar estas informações). Outras vezes queremos apenas visualizar rapidamente o EXIF, mas não temos um visualizador com tal capacidade. Uma dica é utilizar o IrfanView (http://www.irfanview.com), que devidamente instalado com seus plugins, permite ler todos os dados sobre a imagem com facilidade. No software "Adobe Bridge" (que acompanha o Photoshop, entre outros), é possível definir a exibição de informações do EXIF logo abaixo das miniaturas das imagens.

O que ganho observando o EXIF?

Muitas vezes vemos uma imagem que nos interessou, mas fica a dúvida: como foi obtida? Observar as informações do EXIF certamente não irá garantir que alguém possa reproduzir a fotografia, mas pode dar uma boa idéia de quais ajustes podem ser necessários para chegar até ela. Mas o maior ganho ao observar o EXIF é certamente para o dono da imagem: a fotometria foi adequada? Que abertura estava usando para levar a tal resultado? Será que o tempo de exposição foi inadequado, ou houve erro de foco? Que ISO mesmo gerou tal granulação? É possível tirar muitas conclusões a partir do EXIF. Sabemos que 1 ponto de luz na velocidade pode ser a diferença entre uma imagem nítida, e outra levemente "borrada". Mas sem sabermos que velocidade foi utilizada, talvez cheguemos erroneamente à conclusão de que houve erro de foco. O EXIF é mais que um mero lembrete: ele é útil tanto ao leigo, que está entrando para o mundo da fotografia e necessita entender seus conceitos, quanto para o fotógrafo experiente, que irá afinar sua técnica com a observação dos dados de suas imagens.

Alguns exemplos:

A) Fundo desfocado


Objetivo: compreender como foi obtido o efeito de desfoque nesta imagem, feita com uma câmera de sensor de pequena área (Panasonic FZ15). Normalmente não é fácil obter desfoque nas digitais compactas e ultrazoons, que não se beneficiam do sensor de grande área das reflex, onde o desfoque de planos ocorre fácil e naturalmente pela dificuldade óptica em deixar tudo em foco em uma grande área. Vamos a alguns dados da imagem em questão, contidos em seu EXIF:

Exposure Time: 1/500 s
F Number: f/5.6
ISO: 64

Até aí não é possível identificar elemento algum que seria responsável pelo desfoque do fundo desta imagem. O único que poderia ter influência, a abertura, simplesmente não é grande o suficiente para provocar tal desfoque em condições normais em uma câmera deste tipo. Vejamos mais alguns dados na seqüência:

Metering: Multi-segment
Flash: Not fired
Focal Leight in 35 mm film: 420 mm

Agora sim descobrimos como o efeito foi obtido: a imagem foi capturada em grande comprimento focal (420 mm), situação em que a profundidade de campo (cálculo responsável por dizer o quanto da imagem estará em foco) é mínima, ou seja, tende a ocorrer forte desfoque de planos diferentes daquele focado. Como se pode imaginar, a associação de grandes comprimentos focais ("longo zoom") e grandes aberturas (como f/2.8 ou menores denominadores), poderão gerar desfoques ainda maiores.

B) Imagem pouco nítida (verificar detalhe ampliado)


Objetivo: verificar a(s) causa(s) da imagem ter apresentado nitidez abaixo do esperado para o equipamento. Vejamos alguns dados do EXIF:

Exposure Time: 1/4 s
F Number: f/2.8
ISO: 200
Focal Leight in 35 mm film: 35 mm

Aqui logo de cara descobrimos a razão do problema: a fotografia foi obtida com um tempo de exposição muito longo (1/4 s), o que facilitou tremer a câmera o suficiente para "borrar" a imagem, ainda que levemente. Mesmo a câmera contando com estabilizador, não há dúvidas de que o tempo de exposição foi demasiado longo neste caso. Uma possível correção seria aumentarmos o ISO de 200 para 400 (ganho de 1 ponto de luz), e com isso podermos aumentar a velocidade de 1/4 para 1/8 s (perda de 1 ponto de luz). Ganharíamos uma imagem mais granulada em função do alto ISO, mas o ganho na velocidade proporcionaria maior nitidez à imagem.

Como se vê, o EXIF constitui uma ferramenta fundamental para o entendimento e a melhoria da técnica de todos que utilizam o equipamento digital, e sua observação rotineira pode trazer ganhos importantes ao seu conhecimento fotográfico e a seus trabalhos.